影片中,张大川身上有一种被岁月抛弃的落寞感和无力感,爷爷不习惯用手机、开车不会用导航而是坚持看自己带的地图,面对新兴的事物内心充满抗拒。而孙子小松对新兴事物充满好奇和驱动力,和爷爷形成了鲜明的对比。杨新鸣说也正是因为这一趟旅程让爷孙俩内心靠的越来越近,更加理解彼此,“比如旅途中警察知道爷爷是老兵之后向他敬礼,那一瞬间让小松心理发生了巨大变化,他对爷爷有了新的认知,也明白了爷爷以前讲的那些话的意义。当然小松对爷爷也是一样,爷爷开车不会用导航,坚持要看老旧地图结果走错了路,也给张大川上了一课,明白了老年人不应该跟时代脱节,要主动融入现代社会。”《艺术学院》采用“跨界组合”为动画配音,塑造出更加饱满立体的角色,配音阵容包括董子健、周冬雨、仁科、PAPI、黄渤、大鹏、白客、彭磊、贾樟柯、许知远、张子贤、毕赣、王红卫、王宏伟、黄璐、郑大圣、卜冠今、蔡康永、陈廖宇、沈黎晖、徐磊等。