没有父母是“完美”的,也没有孩子是“完美”的。片中,彼得在教小尼古拉斯游泳的时候,全然不顾孩子的拒绝与害怕,以自己意志去改造子女的表现;即使儿子长大后,他也未能完全接受尼古拉斯,所以才会带着儿子去买公司实习生的同款外套,试图将儿子打造为他理想中的样子。与此同时,彼得也一直活在父亲安东尼的阴影之下,虽然父亲在事业上无比成功,但深受父亲冷漠自私伤害的彼得,至今仍无法对他曾经的所作所为释怀。原著主要围绕三条线索展开:美猴王大闹天宫的历程,美国华裔少年王谨努力适应移民生活并爱上了白人女孩,中国人钦西与美国的表弟丹尼之间的故事。三条线索最终融合在一起,形成了一个融入中国功夫和校园风云的现代寓言。